Brain fog: wat is het en wat kun je eraan doen?

Herken je dat wollige gevoel in je hoofd waarbij je maar niet helder kunt denken? Alsof er watten in je hersenen zitten en alles wat traag gaat? Dan heb je waarschijnlijk last van brain fog. Geen paniek, je bent zeker niet de enige! Brain fog komt veel vaker voor dan je denkt. En het goede nieuws? Je kunt er best een hoop aan doen.

Wat is brain fog?

Brain fog is eigenlijk een verzamelnaam voor verschillende dingen die te maken hebben met je concentratie en geheugen. Het voelt alsof je hersenen in een mist zitten en je maar niet scherp kunt nadenken.

Typische klachten van brain fog zijn:

• Vergeetachtigheid (waar legde je nou die sleutels?);
• Moeite met concentreren;
• Het gevoel dat je “traag” denkt;
• Woorden die je niet meer te binnen schieten;
• Verwarring bij simpele taken;
• Mentale vermoeidheid.

De oorzaak van brain fog

Het vervelende aan brain fog is dat het zo frustrerend is. Je weet dat je normaal gesproken scherper bent, maar je brein werkt gewoon niet mee. Het kan komen door stress, slaapgebrek, voeding, hormonen of zelfs bepaalde medicijnen. Soms is het tijdelijk, bijvoorbeeld na een griep, maar het kan ook langer aanhouden.

Brain fog is geen officiële diagnose, maar eerder een signaal dat je lichaam je geeft. Het betekent meestal dat er iets uit balans is. Gelukkig heb je dus (in de meeste gevallen) invloed en kun je actie ondernemen.

Wat kun je tegen brain fog doen?

Er zijn genoeg dingen die je kunt doen om die mist in je hoofd op te laten trekken. Vaak gaat het om simpele aanpassingen in je dagelijkse routine.

• Zorg voor genoeg slaap: dit klinkt misschien voor de hand liggend, maar slaap is ontzettend belangrijk voor je hersenen. Probeer elke nacht 7-9 uur te slapen en houd een vast slaapritme aan. Je hersenen gebruiken de nacht om op te ruimen en herinneringen op te slaan.
• Vaak bewegen: je hoeft niet meteen een marathon te gaan lopen, maar een dagelijkse wandeling of wat yoga kan al wonderen doen. Bewegen zorgt voor een betere doorbloeding van je hersenen en helpt stress verminderen.
• Let op je voeding: wat je eet heeft direct invloed op hoe je je voelt en denkt. Probeer suikerpieken te vermijden door regelmatig te eten en kies voor voedsel dat je energie langzaam vrijgeeft, zoals volkoren producten en groenten.
• Drink genoeg water: uitdroging brengt je hersenen behoorlijk in de war.. Zorg dat je dagelijks voldoende water drinkt. Je urine moet lichtgeel zijn, niet donker.
• Verminder stress: makkelijker gezegd dan gedaan, maar chronische stress doet je brein geen goed. Probeer ontspanningstechnieken zoals ademhalingsoefeningen of meditatie. Zelfs vijf minuten per dag kan helpen.
• Beperk multitasking: je hersenen zijn niet gemaakt om tien dingen tegelijk te doen. Focus op één taak per keer en je zult merken dat je concentratie verbetert.

Beste voedingsstoffen voor je brein

Naast leefstijlaanpassingen kun je te weinig van bepaalde voedingsstoffen hebben die bijdragen aan de normale functie van je hersenen. 

1. Visolie (DHA en EPA)

Je hersenen bestaan voor een groot deel uit vet, en DHA is daar een belangrijk onderdeel van. DHA draagt bij tot de normale hersenfunctie* en samen met EPA is het goed voor je hart.* Je krijgt omega-3 binnen via vette vis zoals zalm, maar ook via visolie of algenolie supplementen.

2. Vitamine B12

Een andere belangrijke voedingsstof is vitamine B12. Je vindt het met name terug in dierlijke producten, zoals vlees of vis. Vitamine B12 draagt bij tot een normale psychologische functie*, is goed voor het concentratievermogen* en het zenuwstelsel.*  Ook draagt vitamine B12 bij tot de vermindering van vermoeidheid en moeheid.* 

3. Magnesium

Wist je dat magnesium bijdraagt aan meer dan 600 processen? Zo is het goed bij vermoeidheid*, goed voor het zenuwstelsel* en het concentratievermogen.* Verder draagt het bij tot een normale psychologische functie* en speelt het een rol in de prikkeloverdracht tussen zenuwcellen.* 

4. Vitamine D

‘’De zon is de oudste heler van de wereld’’, wordt er weleens gezegd. En dat komt o.a. door de aanmaak van vitamine D via zonnestralen op je huid. Vitamine D speelt een rol in het celdelingsproces* en draagt bij aan de aanmaak van cellen en weefsels.* Verder draagt vitamine D bij tot de normale werking van het immuunsysteem.*

5. Vitamine C

En last but not least: vitamine C! Terug te vinden in onder meer fruit en groenten, zoals kiwi’s. Vitamine C draagt bij tot een normale psychologische functie* en is goed voor het concentratievermogen.* Zowel vitamine C en E dragen bij tot de bescherming van cellen tegen oxidatieve schade en hebben een anti-oxidatieve werking.* 

Een scherpe geest vraagt om gezonde levensstijl

Brain fog hoeft geen permanent probleem te zijn. Door voldoende slaap, genoeg beweging, gezonde voeding en stressmanagement kun je brain fog goed aanpakken. Zorg er daarnaast voor dat je genoeg water drinkt. Water draagt bij tot de instandhouding van de normale cognitieve functies.* Let er ook goed op dat je genoeg van de voedingsstoffen zoals DHA, vitamine B12, en magnesium binnenkrijgt.  
*Goedgekeurde gezondheidsclaims van de EFSA. Het gunstige effect voor hart- en hersenfunctie wordt verkregen bij een dagelijkse inname van 250 mg EPA en DHA.