Is omega 3 voor kinderen belangrijk?

Als ouder wil je natuurlijk het beste voor je kind. Je let op gezonde voeding, voldoende beweging en genoeg slaap. Maar wist je dat omega-3 vetzuren ook een belangrijke rol spelen? In deze blog vertellen we je waarom omega-3 belangrijk is voor kinderen en hoe je ervoor zorgt dat je kind voldoende binnenkrijgt.

Waarom is omega-3 belangrijk voor kinderen?

Omega-3 vetzuren zijn essentiële vetzuren die het lichaam niet zelf kan aanmaken. Je kind moet ze dus uit voeding halen. En juist voor kinderen in de groei zijn deze vetzuren onmisbaar.

De twee belangrijkste omega-3 vetzuren zijn EPA en DHA. Vooral DHA is belangrijk; deze zit van nature in de hersencellen en ogen.

In de eerste levensjaren groeien de hersenen van kinderen razendsnel. Wist je dat in deze periode maar liefst 85% van de hersenen wordt gevormd? DHA is een belangrijke bouwsteen voor de hersenen.* En voor baby’s tot 12 maanden draagt DHA bij tot de normale ontwikkeling van het gezichtsvermogen.* Ook daarna blijft DHA belangrijk: het ondersteunt de conditie van het oog en helpt om scherp te blijven zien.*

Krijgen kinderen genoeg omega-3 binnen?

In een ideale wereld krijgt je kind alle belangrijke voedingsstoffen binnen via de gewone voeding. Helaas blijkt dit in de praktijk lastig, zeker als het gaat om omega-3 vetzuren. De belangrijkste bronnen van EPA en DHA zijn namelijk vette vissoorten zoals zalm, makreel en haring.

En laten we eerlijk zijn: veel kinderen zijn niet dol op vis. Misschien heb je wel geprobeerd om je kind vis te laten eten, maar het werd met lange tanden gegeten, of helemaal niet. Daarbij komt nog het advies om niet te vaak vette vis te eten vanwege mogelijke vervuiling van de zee. Hierdoor kan het lastig zijn om je kind voldoende omega-3 te geven via de normale voeding.

Wat is de beste omega-3 voor kinderen?

De twee meest voorkomende bronnen van omega-3 supplementen voor kinderen zijn visolie en algenolie. Maar wat is nu eigenlijk de beste keuze?

Visolie voor kinderen

In visolie zit zowel EPA als DHA, beide belangrijke omega-3 vetzuren. Niet alle kinderen zijn fan van de vissmaak, maar gelukkig is er vloeibare visolie voor kinderen met een zachte sinaasappelsmaak! Je kunt het ook door yoghurt of een smoothie mengen. Bij Arctic Blue gebruiken we wilde kabeljauw uit de schone wateren van de Barentszzee. Onze visolie heeft geen nasmaak en draagt het MSC-keurmerk voor duurzame visserij.

Algenolie voor kinderen

Algenolie is gemaakt van micro-algen en heeft geen enkele vissmaak of -geur. Dat is voor veel kinderen een prettig alternatief! Het is daarnaast perfect voor vegetarische en veganistische gezinnen. Er is ook een algenolie voor kinderen in een handig druppelflesje met zowel DHA als EPA. 

Omega-3 gummies 

Naast algenolie is er nog een andere optie zonder vissmaak: omega-3 gummies! Deze hebben een fruitige smaak die kinderen lekker vinden en ze zijn ook nog eens suikervrij. Bij Arctic Blue maken we gummies met voldoende omega-3 per stuk, zodat je kind écht de voordelen krijgt. Een bijkomend voordeel: je geeft ze makkelijk mee naar school in een lunchtrommeltje.

Omega 3 capsules voor oudere kinderen 

Omega 3 capsules zijn ook een prima optie als je kind deze kan slikken zonder te kauwen. Dit is vaak ergens tussen 6-8 jaar, maar elk kind is anders – sommige kinderen kunnen het al eerder. Het grote voordeel is dat je kind helemaal niets proeft van de omega-3.

Vanaf welke leeftijd kan een kind omega-3 gebruiken?

Je kunt je kind vanaf 1 jaar omega-3 supplementen geven. Baby’s tot die leeftijd krijgen meestal al genoeg binnen, want moedermelk bevat van nature DHA en ook in de meeste flesvoeding zit tegenwoordig DHA verwerkt. Pas als je kind begint met het ‘grote-mensen-eten’, kun je ervoor kiezen om omega-3 toe te voegen.

Wat betreft de hoeveelheid: kinderen hebben minder nodig dan wij volwassenen. Als richtlijn kun je aanhouden: 

• Kinderen van 1-3 jaar: 250-500 mg omega-3 
• Kinderen 7 jaar en ouder: 500-1000 mg omega-3 

Omega-3 aan je kind geven? Zo maak je het leuk!

Geef je je kinderen omega 3-supplementen? Dan ken je vast het gezicht dat ze trekken, alsof je ze een lepel medicijn geeft in plaats van iets gezonds! Met een paar slimme trucjes wordt het een stuk makkelijker.

Maak het een vast onderdeel van jullie routine

Begin de dag met een vaste gewoonte: eerst ontbijt, dan omega-3. Door het elke dag op hetzelfde moment te geven, wordt het snel een normaal onderdeel van de dag. Je zult merken dat kinderen minder tegenstribbelen als het gewoon “erbij hoort”.

Moet het per se dagelijks worden gegeven?

Nee, dit hoeft niet. Als je het praktischer vindt om het om de dag of om de 2 dagen te geven, kan dit ook. Let er wel op dat je dan een dubbele of 3-dubbele dosering geeft. Het is dan wel belangrijk dat je kind goed gegeten heeft, dus bij voorkeur na het avondeten. Dit is gewoon mogelijk omdat ons lichaam Omega-3 opslaat en niet uitplast.

Verstop het slim in lekker eten

Een slimme truc is om de druppels te mengen met iets wat je kind lekker vindt. Doe wat druppels door yoghurt, fruitsmoothie of appelmoes. De smaak valt nauwelijks op, maar de voedingsstoffen komen wel binnen! 

Maak het een gezamenlijk moment

Kinderen doen graag na wat volwassenen doen. Neem daarom zelf ook je supplement waar je kind bij is. Door er een gezamenlijk momentje van te maken, voelt het voor je kind minder als een verplichting en meer als iets wat jullie samen doen.

Vertel waarom het goed voor ze is

Ook jonge kinderen kunnen prima begrijpen waarom sommige dingen belangrijk zijn. Leg op een kindvriendelijke manier uit waarvoor omega-3 goed is. Het werkt vooral goed als je het koppelt aan iets wat je kind leuk of belangrijk vindt.

Belonen werkt! 

Een stickerkaart werkt vaak goed voor kinderen! Ze mogen een sticker plakken na elke keer dat ze hun omega-3 hebben genomen. Als de kaart vol is, geef je een kleine beloning zoals een extra voorleesverhaaltje of een speciaal uitje.

Tot slot: is omega-3 voor kinderen nodig?

DHA is een belangrijke bouwsteen voor de hersenen* en helpt bij het behoud van een normaal gezichtsvermogen*. Omdat veel kinderen niet genoeg omega-3 binnenkrijgen via hun voeding, kan een supplement een goede aanvulling zijn. Of je nu kiest voor visolie, algenolie, gummies of capsules, met de tips uit dit artikel wordt het hopelijk een positief onderdeel van jullie dagelijkse routine! Ontdek ons volledige assortiment van omega-3 voor kinderen.

*Goedgekeurde gezondheidsclaims van de EFSA. Het gunstige effect voor de hersenfunctie en het gezichtsvermogen wordt verkregen bij een dagelijkse inname van 250 mg DHA. Voor zuigelingen tot 12 maanden draagt 100 mg DHA per dag bij tot de normale visuele ontwikkeling.